In occasione delle celebrazioni per l’ottavo centenario della nascita, l’allora pontefice Giovanni Paolo II ebbe ad occuparsi in più occasioni e con svariate catechesi del nostro amabilissimo padre S.Francesco .Fra le altre cose ( difficile fare una selezione ) ebbe a dire : “ Nel libro I fioretti ..... si legge che un giorno frate Masseo, uno dei primi compagni del poverello, rivolse al santo questa domanda: "Perché a te tutto il mondo viene dietro?". A otto secoli dalla nascita di s. Francesco, questa domanda conserva tutta la sua attualità. Appare, anzi, piú giustificata oggi che allora. Non solo, infatti, è andata ingrossandosi, in questi otto secoli, la schiera di coloro che hanno seguito da vicino le orme di Francesco, abbracciando la regola di vita da lui tracciata, ma anche l'ammirazione e la simpatia di tutti gli uomini, anziché affievolirsi col passare del tempo - come suole avvenire nelle cose umane -, si sono fatte sempre piú profonde e universali, lasciando un'impronta indelebile, nella spiritualità cristiana, nell'arte, nella poesia, e in quasi tutte le espressioni della civiltà occidentale. La nazione italiana, che ha avuto il privilegio di donargli i natali, lo ha eletto suo principale patrono, insieme con l'altra grande sua figlia, Caterina da Siena. Il suo nome ha varcato, poi, i confini d'Europa, tanto che a ragione si possono applicare a lui le parole del vangelo: "dovunque sarà predicato questo vangelo, nel mondo intero, sarà detto anche ciò che egli ha fatto".
.....Francesco appare come l'uomo del consenso universale, nel senso che tutti gli uomini che sono venuti a conoscenza del suo tenore di vita si accordano nel ritenere pienamente valido il modello di umanità da lui realizzato. Di qui l'opportunità di riporci, ....... l'ingenua domanda di frate Masseo: perché tutto il mondo va dietro a Francesco d'Assisi?
Una prima risposta a tale domanda sembra potersi esprimere cosí: gli uomini ammirano e amano il santo d'Assisi perché vedono realizzate in lui, in maniera esemplare, quelle cose alle quali essi maggiormente anelano, senza tuttavia riuscire spesso a raggiungerle nella propria esistenza, e cioè la gioia, la libertà, la pace, l'armonia e la riconciliazione tra di loro degli uomini e delle cose. “
La maggior parte dei santi sviluppa infatti la propria perfezione sviluppando e valorizzando solo alcuni aspetti particolari della personalità di Colui che rappresenta il modello per ognuno . Un santo completo, totale, sembra invece Francesco, un santo di una cattolicità , in questo senso appunto universale, che riesce ad affascinare ancora uomini di ogni età, razza, religione ed estrazione sociale ponendo al tempo stesso innumerevoli difficoltà interpretative.
Diceva un noto studioso medievalista , Franco Cardini, :” Non piacere a nessuno è una bella sfortuna: ma piacere a tutti è per un personaggio storico (specie se questi è anche un santo) una sfortuna forse ben maggiore. Ci sono stati così proposti negli ultimi decenni, da più parti e con innumerevoli sfaccettature, un Francesco tradizionalista e uno progressista, uno ipercattolico e uno prelaicista, uno ligio e uno ribelle, uno di destra e uno di sinistra, uno socialista e uno fascista: Francesco sempre e Francesco mai. Altro che l'alternarsi di un Francesco «con» e di uno «senza» barba, sul quale hanno riflettuto storici dell'arte e iconologi!
Il Povero d'Assisi continua ad attirare interessi e a provocare occasioni celebrative. Patrono d'Italia, patrono degli ecologisti e di un sacco di altre cose, è , senza dubbio alcuno, il santo più celebre del mondo cattolico e uno dei personaggi più noti, amati e ammirati della storia dell'umanità. Per quel
poco che di lui con certezza si sa, rifuggiva dalle cerimonie: eppure ogni anno la sua tomba riceve omaggi d'ogni genere. Riparava con le sue mani le povere chiese fatiscenti e insisteva sul fatto che quelle destinate alla sua fratemitas avrebbero dovuto essere spoglie e disadorne: eppure, è nel nome suo e del suo Ordine che sono stati eretti alcuni fra i templi più belli d'Europa. Proclamava il Vangelo unico e sufficiente viatico per lui e per i suoi frati: eppure, gli uomini rivestiti del suo saio di sacco bruno invasero le università e divennero i protagonisti del rinnovamento della cultura filosofica e addirittura scientifica del medioevo. Insomma, sembra proprio che nessuno più di lui sia stato al tempo stesso più onorato e più tradito.
Questo Francesco, sul quale si sono scritte biblioteche intere mentre gli scritti che egli ci ha lasciato e i documenti più autentici che lo riguardano riempiono a malapena un piccolo libro, resta un'incognita..”
Non facciamoci dunque illusioni : l’idea che abbiamo di S. Francesco potrebbe essere sbagliata, in tutto o in parte, per questo è importante anzi doveroso che ognuno intraprenda un nuovo viaggio fatto possibilmente non solo di studio ma soprattutto di preghiera, incentrata su quelle poche cose certe che di lui possediamo, per tentare di svelare il mistero di un uomo la cui ricerca di senso sbocciò in una fede incrollabile in Dio e nella Chiesa cattolica , in una vita pienamente felice e realizzata , alla quale tutti più o meno consapevolmente tendiamo , e che nell’intimo intuiamo esserci vicina nella vita e nell’esempio di questo fratello coraggioso e così semplicemente normale.
Cominciamo dunque a seguire le sue tracce....
Giovanni Paolo II : VIII CENTENARIO DELLA NASCITA DI S. FRANCESCO D'ASSISI 15 agosto 1982,
Franco CARDINI : S. FRANCESCO D’ASSISI
